BODEGA ESTEBAN ARAUJO (Torquemada, Palencia)

La Bodega ESTEBAN ARAÚJO, también conocida por el nombre de su vino El Monjío, es una pequeña Bodega Familiar de la D. O. Arlanza, (forma parte activa de la Ruta del Vino de Arlanza). Está ubicada en la localidad palentina de Torquemada, (cruce de caminos entre Valladolid, Palencia y Burgos), que destacada por su tradición viticultora en la comarca del Cerrato palentino, ya que en otros tiempos contó con gran extensión de viñedos y excelentes vinos.

Javier Nestor Esteban Araújo – (Foto de La Colmena Que Dice Sí)

La bodega hunde sus raíces vitivinícolas en el siglo XIX, concretamente en 1825, gracias a la labor inicial de Pedro Esteban Acítores y sobre todo de su hijo Néstor Esteban Arnuncio, impulsor también de la histórica fábrica de licores La Rosario (1830-1865). Tras un parón a finales de los años setenta, debido a la concentración parcelaria en la que se arrancaron la mayoría de los viñedos de esta comarca, el legado histórico y la sucesión de la tradición familiar de Néstor Esteban fueron asumidos de forma directa por su nieto Pedro Esteban, quien junto a su esposa María Araújo y sus tres hijos (entre ellos el joven viticultor Javier Esteban Araújo), refundaron la empresa familiar.

Lo primero que hicieron fue poner en orden la antigua bodega subterránea, (más de 10 metros de profundidad), del abuelo. Restauraron la cueva adaptándola y dándole las condiciones idóneas para, en el año 2002, poder volver a elaborar en ella vinos de calidad.

La bodega se localiza en el barrio bodeguero de Ladrero, uno de los dos barrios de bodegas subterráneas que todavía existen en Torquemada (Ladredo y Carrovillamediana), aunque algunos me dicen que realmente son cinco y no dos (Valdesalce, Barrionuevo, Paramillo, Carrovillamediana y este de Ladrero donde se ubica esta bodega histórica Esteban Araúujo). La mayoría de las bodegas de estos barrios datan del siglo XVI y tal como nos han contado, en la actualidad la de Esteban-Araújo es la única del municipio que todavía elabora y comercializa el vino dentro de la bodega subterránea.

Hay que decir que estos barrios, aparte de históricos tienen un encanto especial y son verdaderamente mágicos. A día de hoy, los habitantes de esta bonita localidad del Cerrato palentino, (y también los visitantes) podemos seguir disfrutando de estas joyas bodegueras subterráneas, que conformando una ciudad paralela bajo tierra, vienen a constatar la importante actividad de elaboración y guarda de vino y su consumo habitual por las familias del pueblo.

Existen todavía unas 540 bodegas subterráneas localizadas en estos barrios que fueron excavadas entre los siglos XV y XVII, testimonio inequívoco de la gran importancia vinícola del pasado, de la abundancia e importancia de los viñedos y de la bondad de sus vinos.

Según cuenta el Geógrafo e Historiador Alain Huetz de Lemps, Torquemada fue cuna de las bodegas más importantes de Castilla y León hasta los comienzos del siglo XX, cuando la crisis de la filoxera originó el abandono progresivo del cultivo de la vid. En cien años Torquemada pasó de tener más de 5.000 hectáreas de viñas, una gran bodega comercial (García Balbás), prestigiada por su vino Anual, una alcoholera, una familia de boteros y cientos de trabajadores, a menos de 20 hectáreas destinadas a la elaboración y el consumo doméstico.

La bodega, muy pequeña como hemos dicho, cuenta con menos de 2 hectáreas de viñedo propio en el pago, El Monjío, que da nombre a su vino. La variedad principal y casi única es Tempranillo, aunque tiene también unas 300 cepas de Merlot plantadas por el propio Javier Esteban hace unos años. La bodega cuenta también con algunas cantidades de uva procedentes de viticultores locales de la D.O, para completar sus producciones, que más o menos, pueden rondar las 13 - 14.000 botellas/año.

Los viñedos se encuentran a unos 740 metros de altitud en la vega del río Pisuerga a su paso por la comarca del Cerrato palentino, con suelos de tipo arcillo-calcáreo, combinados con aportes de arenas, gravas y cantos rodados en superficie. El clima es mediterráneo continentalizado con inviernos largos, duros y muy fríos (mínimas hasta de -10°C en pleno reposo invernal de la vid). Los veranos son secos y calurosos durante el día, con una gran oscilación térmica nocturna, algo ideal para la maduración lenta de la uva. La pluviometría es moderada, con escasas lluvias (media de 450-550 mm, concentrada en otoño y primavera), con veranos muy secos. Sin embargo, el factor climatológico más crítico y limitante aquí son las heladas primaverales tardías, (abril y mayo) que pueden dañar seriamente los brotes jóvenes de la cepa.

La bodega, después de su importante remodelación, está perfectamente equipada para poder efectuar en ella todas las labores de vinificación, tal como se realizan hoy en día y cumpliendo los máximos estándares de calidad y salubridad. En la zona superior de la misma (el viejo lagar donde antiguamente se pisaba la uva y hoy se realiza la fermentación), tienen instalado un suelo impermeabilizado, continuo y con pendientes hacia desagües específicos. Esto permite realizar limpiezas profundas con agua a presión y productos sanitarios sin que se generen estancamientos ni filtraciones contaminantes.

Cuenta con unos 15 depósitos de acero inoxidable instalados en esa zona del antiguo lagar subterráneo en la que aún conservan la viga, el uso y la piedra con la que se realizaba el prensado antiguamente. En ellos el mosto fermenta de manera controlada aprovechando la temperatura natural constante de la cueva (que se mantiene de forma natural entre los 8 y 12°C), con una humedad (también constante) en torno al 80-85% durante todo el año, gracias a sus chimeneas de ventilación originales (las llamadas zarceras). Esto eximió a la bodega de instalar costosos e invasivos sistemas industriales de climatización artificial, cumpliendo la normativa de conservación del vino de forma 100% natural y ecológica.

Para la crianza del vino disponen de un pequeño parque de entre 25 - 30 barricas de roble americano situadas en uno de los dos caños subterráneos de la bodega, donde el vino envejece tranquilamente en esta paz subterránea que protege la tierra. Luego y una vez embotellado, el vino reposa en los botelleros instalados en el segundo caño donde permanecen las botellas en la mayor tranquilidad y oscuridad para terminar de afinarse antes de ser comercializadas.

Además, para el trasiego del mosto y el vino entre la zona de fermentación y la zona de crianza en barricas, tienen instaladas conducciones de calidad alimentaria que evitan cualquier contacto del líquido con las paredes de arcilla y yeso de la cueva, con lo que la salubridad del producto está asegurada.

Un soterrado, moderno y efectivo sistema eléctrico, especial para ambientes de alta humedad, que utiliza cableado e interruptores estancos con protección IP contra el agua y una adecuada iluminación con luminarias frías que no emiten calor hacia las barricas y botellas, ni alteran las condiciones climáticas de la bodega, completan una, seguro que costosa, adaptación de esta hermosa antigua y subterránea bodega a los estándares actuales exigidos para instalaciones alimentarias de este tipo.

LOS VINOS:

En el palentino entorno histórico y tradicional barrio de Ladrero en Torquemada, la bodega Esteban-Araujo se ha especializado en la elaboración de tres tipos de vinos 100% Tempranillo, dos de los cuales tiene un periodo de crianza en barrica de roble americano.

Lo cierto es que desde el reinicio de la actividad comercial en 2005 (aunque realmente ya la habían retomado en 2002), fueron poco a poco introduciendo en el mercado sus vinos (todos ellos bajo la marca comercial EL MONJÍO) y lo hicieron en fechas diferentes y sucesivas.

El primer vino que sacaron al mercado fue en el año 2007, un tinto Joven-Roble con 6 meses de barrica, al que más tarde lo dejaron solo en ‘Roble’ quitándole lo de ‘Joven’). Luego en 2008 sacaron un tinto Crianza con 12 meses de barrica y en 2009 lo hicieron con un estupendo Rosado. Una vez consolidados estos 3 vinos en el mercado y con la añada de 2015, sacaron en 2016 un vino Joven sin paso por barrica. De ahí que a aquel Joven-Roble de sus inicios lo dejaran solo en Roble para darle ese título al nuevo y último (hasta ahora) vino de la bodega.

Todos ellos se encuentran amparados por la Denominación de Origen ARLANZA, así como por las menciones Alimentos de Palencia (Banda Azul y Dorada), Tierra de Sabor y Marca de Calidad Territorial "Calidad Rural".

Además, en 2014 la bodega expandió su gama de productos derivados de la uva lanzando al mercado una Mermelada extra de uva elaborada con el 75% de su propia materia prima. Y desde 2016 disponen también (seguro que les viene de los genes del abuelo), de su propia marca de licores: Destilería Esteban Araújo.

De los 4 vinos hablaremos a continuación con algo más de detalle, tratando de explicar su proceso de elaboración, aportando unas simples notas de cata y señalando la mejor forma de armonizarlos con determinados alimentos para su mejor disfrute:

EL MONJÍO ROSADO

Variedades: Tempranillo.

Grado de Alcohol: 13% vol.

Temperatura de Servicio: Recomendamos servir entre 7 – 10ºC.

Se trata de un Vino Rosado joven elaborado por la Bodega Esteban Araújo con uvas seleccionadas de la variedad Tempranillo, procedentes de viñedos ubicados en la zona de Torquemada (Palencia), plantados en suelos arcillo-calcáreos con cantos rodados a unos 740 m de altitud. Vendimia manual seleccionada y vinificación tradicional utilizando únicamente el mosto yema o mosto lágrima, que es el jugo que se obtiene de forma natural por gravedad, tan solo con presión de las propias uvas, sin realizar un prensado mecánico. El mosto pasa un breve tiempo en contacto con los hollejos para adquirir su tonalidad característica, y posteriormente realiza la fermentación en depósitos pequeños de acero inoxidable dentro de la bodega subterránea.

A la Vista: Presenta un atractivo color rosa frambuesa muy brillante y limpio.

En Nariz: Destaca por sus aromas frutales profundos, con recuerdos nítidos a frutos rojos silvestres maduros.

En Boca: Ofrece un agradable paso por boca, resultando fresco, vivo y dotado de una buena persistencia en el paladar.

Su frutosidad y frescura lo hacen el acompañante perfecto para arroces de carne o verduras, pastas, pescados azules, carnes blancas, embutidos suaves y quesos semicurados de la zona.

EL MONJÍO JOVEN

Variedades: Tempranillo.

Grado de Alcohol: 13% vol.

Temperatura de Servicio: Recomendamos servir entre 12 – 15ºC.

Vino tinto joven elaborado por la Bodega Esteban Araújo con uvas seleccionadas de la variedad Tempranillo, procedentes de viñedos ubicados en la zona de Torquemada (Palencia), plantados a 740 metros de altitud sobre suelos arcillo-calcáreos con cantos rodados en superficie. Vendimia manual seleccionada y vinificación tradicional con maceración y fermentaciones en pequeños depósitos de acero inoxidable a la temperatura ambiente (baja) y constante de la cava subterránea de la bodega. No tiene paso por barrica.

A la Vista: Presenta un bonito color picota con reflejos azulados y ribetes rubí. Limpio y brillante.

En Nariz: En nariz muestra unos marcados aromas de fruta madura (tanto frutas rojas como negras) combinados con sutiles y finas notas cremosas sobre un fondo mineral.

En Boca: Es un vino fresco y estructurado. Tiene una entrada fácil en boca, un paso agradable, acidez bien ajustada y un final persistente de marcado carácter rústico y frutal muy agradable.

Es un vino versátil, óptimo para el consumo diario y el tapeo, también para barbacoas y asados ligeros y que armoniza idealmente con carnes blancas, legumbres y guisos tradicionales, arroces, pasta con salsa, pescados grasos, embutidos suaves y quesos suaves y de poca curación.

EL MONJÍO ROBLE

Variedades: Tempranillo.

Grado de Alcohol: 13,5% vol.

Temperatura de Servicio: Recomendamos servir entre 13 – 16ºC.

Es un vino tinto con ligera crianza elaborado por la Bodega Esteban Araújo con uvas seleccionadas de la variedad Tempranillo, (puede llevar pequeña cantidad de otras variades) procedentes de viñedos viejos ubicados en la zona de Torquemada (Palencia), plantados a 740 metros de altitud sobre suelos arcillo-calcáreos con cantos rodados en superficie. Vendimia manual seleccionada y vinificación tradicional con maceración y fermentaciones en pequeños depósitos de acero inoxidable a la temperatura ambiente (baja) y constante de la cava subterránea de la bodega. Crianza mínima posterior de 6 meses en barricas de roble americano y reposo final en botella durante otros 6 meses, para terminar de pulirse antes de salir al mercado.

A la Vista: Presenta un color rojo picota brillante, de capa alta y ribetes granates, con una lágrima fina y ligera.

En Nariz: En nariz muestra aromas a fruta madura (frutas rojas y negras) integrados con ligeros matices de madera fina, puntos cremosos y suaves notas especiadas de vainilla y caramelo.

En Boca: Entrada fácil y suave. Cuerpo medio y un paso por boca agradable y equilibrado. Posee una acidez bien ajustada, taninos amables y un post gusto persistente que deja un recuerdo rústico y frutal.

Es un vino muy gastronómico capaz de acompañar bien carnes blancas, asados castellanos suaves, carpaccios, carnes de cerdo y ternera, guisos y platos de cuchara, arroces camperos, pasta con salsa, embutidos y quesos.

EL MONJÍO CRIANZA

Variedades: Tempranillo.

Grado de Alcohol: 14% vol.

Temperatura de Servicio: Recomendamos servir entre 14 – 17ºC.

Vino tinto con crianza elaborado por la Bodega Esteban Araújo con uvas seleccionadas de la variedad Tempranillo, (puede llevar pequeña cantidad de otras variades) procedentes de viñedos viejos ubicados en la zona de Torquemada (Palencia), plantados a 740 metros de altitud sobre suelos arcillo-calcáreos con cantos rodados en superficie. Vendimia manual seleccionada y vinificación tradicional con maceración y fermentaciones en pequeños depósitos de acero inoxidable a la temperatura ambiente (baja) y constante de la cava subterránea de la bodega. Crianza mínima posterior de 12 meses en barricas de roble americano y reposo final en botella durante otros 10-12 meses más, para terminar de afinarse antes de comercializarse.

A la Vista: Presenta un bonito color picota intenso con reflejos rubí y ribetes granate. Limpio, brillante y de buena capa, con una lágrima densa y abundante.

En Nariz: Nariz compleja y afrutada, destaca la presencia de fruta madura (roja y negra) complementada con notas de madera fina, especias suaves (vainilla, cacao, caramelo) y fondos balsámicos.

En Boca: Entrada cálida y sedosa. Es un vino estructurado, equilibrado y con cuerpo, que muestra una tanicidad ligera y un paso por boca suave, redondo y con un final bastante largo y persistente.

Combina a la perfección con carnes rojas, quesos curados, embutidos ibéricos, guisos y estofados de caza, legumbres y platos tradicionales de la zona.

NUESTRO COMENTARIO FINAL COMO RESUMEN:

Esteban Araújo es otra de esas bodegas casi imprescindibles de visitar. No solo por su significado en el Cerrato palentino, sino también por ser historia viva del legado histórico y ese gran ‘Patrimonio Subterráneo del siglo XVI’ que representa. Pero especialmente por el magnífico trato cercano y familiar de toda la FAMILIA ESTEBAN ARAÚJO. .... ¡¡Aún no te has ido y ya quieres volver!!

En la visita guiada podemos descubrir cómo se elaboran los vinos El Monjío en un entorno único, haciendo un recorrido sin prisas (la visita puede durar unas 2 horas) que culmina con una cata de 3 vinos, (a veces su rico Vermut Corito también propio), acompañada de unas estupendas y edificantes explicaciones, (normalmente impartidas por Javier Esteban, enólogo y 5ª generación de la familia), y de unas tapas de productos de la zona. Todo ello en un ambiente familiar, festivo y cordial, con un trato verdaderamente excepcional.

La bodega cuenta con un horario bastante amplio de apertura que abarca, de lunes a viernes de 9,00 a 14,00 horas, mientras que parece que los sábados y domingos permanecen cerrados, salvo visitas concertadas, que suelen ser en grupo (no imprescindible) y que cuentan con horarios concretos, aunque a veces pueden variar. En todo caso es preciso acordarlo previamente con ellos, por lo que dejo a continuación los datos de contacto de la bodega para poder concretar fechas, horarios y tipo de visita, en función de la disponibilidad:

Página Web: www.bodegaestebanaraujo.com

Mail: bodegaestebanaraujo@gmail.com

Instagram: @destileriaestebanaraujo

Dirección: Diseminados, s/n, 34230 Torquemada (Palencia) – España

Teléfono de contacto: +34 620 479 142

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